Statsbudsjettet svarer ikke på utfordringene pasientene møter.

For pasienter som lever med stomi, reservoar, mage- og tarmkreft eller andre kroniske tilstander, er god oppfølging, rehabilitering og tilgang til kunnskap avgjørende for livskvalitet og mestring. Likevel er det nettopp disse områdene som igjen ser ut til å bli nedprioritert.

• Vi savner en tydelig satsing på rehabilitering, lærings- og mestringstilbud og forebygging. Dette er tjenester som kan være avgjørende for om mennesker kommer tilbake til jobb, klarer å mestre sykdommen sin og opplever god livskvalitet etter behandling, sier generalsekretær Roy Aleksander Farstad i NORILCO.

Etterlyser satsing på rehabilitering

Rehabilitering er et område hvor behovene er store, men tilbudene fortsatt varierer betydelig mellom kommuner og helseforetak.

NORILCO har over tid etterlyst øremerkede midler til rehabilitering og lærings- og mestringstilbud, samtidig som organisasjonen mener pasientorganisasjonene i større grad må involveres når tilbudene utvikles.

• Vi vet at mange opplever å stå ganske alene etter behandling. Rehabilitering handler ikke bare om fysisk opptrening, men om å lære å leve med endringer i kroppen, håndtere hverdagen og finne veien tilbake til arbeid og sosialt liv. Derfor er vi skuffet over at budsjettet ikke inneholder et tydelig løft på dette området, sier Farstad.

Tidlig oppdagelse redder liv

NORILCO mener også at forebygging og tidlig diagnostikk burde hatt en mer sentral plass i budsjettet.

Økt deltakelse i tarmscreeningprogrammet er positivt, men organisasjonen advarer mot at manglende kapasitet innen koloskopi kan føre til lengre ventetider for andre pasientgrupper.

• Tidlig oppdagelse av tarmkreft redder liv. Da må vi også sørge for at sykehusene har kapasitet til å følge opp både screening og pasienter som henvises på grunn av symptomer. Ingen skal måtte vente unødvendig lenge på nødvendig diagnostikk, sier Farstad.

Han peker samtidig på at forebygging ikke bare handler om å oppdage sykdom tidlig.

• Forebygging handler også om å gi mennesker kunnskap og verktøy til å mestre livet med sykdom. Her spiller både helsevesenet og pasientorganisasjonene en viktig rolle.

Reagerer på økte egenandeler

Blant de mest konkrete tiltakene i budsjettet er forslaget om å øke egenbetalingene i helsetjenesten med 3,2 prosent. Samtidig foreslås egenandelstaket økt med 128 kroner.

NORILCO frykter at dette vil ramme personer som allerede har høye helseutgifter.

• For mange kan dette virke som små beløp. Men for mennesker som lever med kronisk sykdom, og som er avhengige av jevnlig kontakt med helsevesenet, kommer dette på toppen av mange andre kostnader. Vi mener derfor at egenandelstaket burde vært frosset på dagens nivå, sier Farstad.

Bekymret for kommunehelsetjenesten

Kommunene får stadig større ansvar for oppfølging av pasienter etter sykehusopphold. Samtidig sliter mange kommuner med både økonomi og mangel på helsepersonell.

Regjeringen foreslår et omstillingstilskudd til kommunene på 682 millioner kroner, men NORILCO stiller spørsmål ved om dette vil være tilstrekkelig.

• Stadig mer behandling skjer utenfor sykehus. Da må kommunene ha kapasitet til å følge opp pasientene på en god måte. Mange av våre medlemmer er avhengige av veiledning, oppfølging og rehabilitering lokalt. Dersom kommunene ikke har ressurser til dette, er det pasientene som betaler prisen, sier Farstad.

Frykter konsekvensene av kutt til studieforbundene

NORILCO er også bekymret over de foreslåtte kuttene til studieforbundene. Ifølge organisasjonene selv kan kuttene få store konsekvenser for kurs, opplæring og frivillighetsarbeid over hele landet.

For NORILCO handler dette om langt mer enn kursvirksomhet.

• Våre likepersonskurs, opplæringstilbud og møteplasser bidrar til at mennesker får kunnskap, trygghet og mestring. Dette er tilbud som ofte kommer i tillegg til det offentlige helsevesenet, og som skaper stor verdi både for den enkelte og samfunnet. Derfor er det bekymringsfullt dersom rammevilkårene for denne delen av frivilligheten svekkes, sier Farstad.

Pasientene må stå i sentrum

Farstad understreker at NORILCO vil gå grundig gjennom budsjettet og følge behandlingen i Stortinget de kommende månedene.

• Vi ser enkelte positive tiltak i budsjettet, men helheten er ikke sterk nok. Når stadig flere lever lenge med kreft og kronisk sykdom, må vi investere mer i rehabilitering, mestring, forebygging og oppfølging. Det er ikke bare godt for den enkelte pasient, det er også god samfunnsøkonomi, sier han.

NORILCO vil nå arbeide videre opp mot Stortinget for å synliggjøre konsekvensene budsjettet kan få for mennesker som lever med stomi, reservoar, mage- og tarmkreft og andre kroniske sykdommer.