Konferansen – en del av Cancer Equality-initiativet – setter søkelys på hva som må til for å sikre like muligheter for forebygging, tidlig diagnostikk og moderne behandling for alle europeere. Vår daglig leder Roy Farstad deltok på konferansen.
Politisk støtte: "Helse er en rettighet"
Dr. Zanda Kalniņa‑Lukaševica, visepresident i Latvias parlament (Saeima), åpnet konferansen med en tydelig påminnelse: "Helse er ingen luksus – det er en grunnleggende rettighet og en forutsetning for et bedre samfunn." Hun understreket hvorfor det er viktig at konferansen finner sted nettopp i Riga – et land hvor kreftdødeligheten fortsatt ligger over EU-gjennomsnittet. Samtidig påpekte hun at Europa står overfor store samfunnsutfordringer som krever helsepolitikk med fokus på motstandskraft og sosial rettferdighet.
EU-kommissærens visjon: En tobakksfri generasjon
Olivér Várhelyi, foreslått som ny EU-kommissær for helse og dyrevelferd, presenterte EUs strategi gjennom Europe’s Beating Cancer Plan – en helhetlig plan som nå går inn i sitt femte år. Planens mål er ambisiøse:
- Forebygging: Opptil 40 % av alle krefttilfeller kan forebygges gjennom sunnere livsstil og tydeligere regulering av risikofaktorer som tobakk og alkohol.
- Vaksinasjon: Økt tilgang til HPV- og hepatitt B-vaksiner er essensielt for å redusere krefttilfeller i befolkningen.
- Tobakksfri generasjon: Innen 2040 skal tobakksbruk ned til under 5 %.
- Screening: Innen 2025 skal systematisk screening for bryst‑, tarm- og livmorhalskreft være tilgjengelig for alle EU-borgere.
- Lik tilgang: Moderne behandling og tilgang til spesialiserte kreftsentre skal være mulig uavhengig av bosted – også på tvers av landegrenser.
- Helsekompetanse og tidlig oppdagelse: Lavterskeltilbud og informasjon skal gjøre det lettere å oppdage kreft tidlig og ta informerte helsevalg.
Latvia viser vei: Nasjonal mobilisering for bedre kreftomsorg
Dace Kļaviņa, parlamentarisk statssekretær i det latviske helse- og omsorgsdepartementet, presenterte hvordan Latvia jobber for å omsette EU-visjonen til konkrete tiltak:
- Universell tilgang: Alle pasienter – uavhengig av sosial bakgrunn – skal få riktig behandling til rett tid.
- Onkologi som prioritet: Budsjettet til kreftbehandling er styrket, koordinatorordninger er på plass, og nasjonale screeningprogrammer utvides.
- Eldre pasienter: Egen satsing er rettet mot eldre med sammensatte sykdomsbilder.
- Kreftsentre: Latvia jobber med å etablere sitt første sertifiserte kreftsenter – et stort og viktig steg for kvalitet og likeverd.
- Pasienttilfredshet: Bruk av pasientrapporterte resultatmål (PROM) skal sikre at pasientenes erfaringer påvirker kvalitet og utvikling.
- Redusert dødelighet: Alle tiltak måles mot ett overordnet mål – å redde flere liv.
Pasientenes stemme: "Vi står ved et veiskille"
Olga Valciņa, pasientrepresentant, ga et sterkt vitnesbyrd om hvorfor denne konferansen betyr noe: "Situasjonen i Latvia er alvorlig. På grunn av høy dødelighet og mangelfull behandling mister vi mennesker som ellers kunne levd gode liv." Hun understreket at Latvia nå er ved et veiskille, og at pasientene trenger likeverdig tilgang til diagnostikk og behandling – uansett hvor de bor.
"Det som gjør denne dagen spesiell," sa hun, "er at pasienter, helsepersonell og beslutningstakere er samlet med et felles mål. Det gir et sterkt utgangspunkt for ekte fremgang."
Ulikhet i kreftbehandling: Strukturelle utfordringer
Dr. Deela Rajan tok for seg hvordan ulikhet i helsevesenet kan forsterke ulikheter i kreftomsorgen. Ved å bruke WHL-rammeverket for helsesystemer, viste hun hvordan faktorer som styring, finansiering, personell og tjenesteleveranse direkte påvirker hvem som får tilgang til god kreftbehandling.
Hun pekte på rekrutteringskrisen i europeisk helsevesen og understreket behovet for smartere bruk av ressurser og bedre integrasjon mellom primær- og spesialisthelsetjenesten. "Styring – eller governance – er avgjørende. Har landet en visjon for likeverd i helse? Involveres pasienter i beslutningsprosessene? Det er slike spørsmål som må besvares."
Eksempler fra praksis: Malta og Slovakia
To eksempler fra praksis ble løftet frem som inspirerende modeller:
- Malta: Innførte egne "nurses navigators" for å hjelpe pasienter å finne frem i et fragmentert helsesystem. Resultatet var raskere og mer sammenhengende behandling.
- Slovakia: Reduserte forsinkelser i tilgang til nye kreftmedisiner ved å skape samarbeid mellom myndigheter, industri og pasientorganisasjoner. Dette reduserte innovasjonsgapet og sikret raskere tilgang.
Veien videre: Samarbeid er nøkkelen
Ivars Ijabs, medlem av Europaparlamentet, påpekte at Covid-19-pandemien lærte oss hvor viktig samarbeid er – både mellom stater og mellom helseaktører. Han understreket at Øst-Europa fortsatt kommer dårligere ut på kreftdødelighet, og at målrettet politikk og investeringer er nødvendig for å utjevne forskjellene.
Konklusjon: Europe’s Beating Cancer Plan og nasjonale initiativer som det latviske løftet gir håp om et mer rettferdig helsevesen – der kvaliteten på kreftbehandling ikke avgjøres av postnummer. Men for å lykkes, må både politiske ledere og helsevesenet lytte til pasientenes stemmer og jobbe sammen for å finne de beste løsningene – i fellesskap.
Deltakelse for Roy Farstad er betalt av prosjektmidler gitt av sponsorer til arrangør. NORILCO har ingen kostnader knyttet til deltagelse, ei heller noen forpliktelser ovenfor The European Patient Organisations, eller Oncology Patient Organizations “OncoAlliance” som arrangør.