Arendalsuka, ofte kalt «demokratiets dansegulv», er en begivenhetsrik uke hvor organisasjoner, bedrifter og politikere samles for debatter, samtaler, nettverksbygging og informasjonsutveksling. For NORILCO er Arendalsuka en unik arena for å engasjere seg i samfunnsdebatten og påvirke de politiske beslutningsprosessene som har direkte innvirkning på vår målgruppe.
- Arendalsuka samler politikere, myndigheter, interesseorganisasjoner, og fagpersoner, og gir oss en mulighet til å følge med på hvordan de ulike politiske partiene og forvaltningen jobber med saker som er avgjørende for mennesker med stomi, reservoar, eller mage- og tarmproblematikk, forteller daglig leder Roy Farstad.
På årets Arendalsuke var det over 2 000 arrangementer og blant disse var helsearrangementene spesielt relevante for NORILCO.
- Gjennom vår tilstedeværelse kan vi både gi direkte innspill og synspunkter på hvordan utfordringer innen helsevesenet kan og bør løses, og være en stemme for våre medlemmer. Dette er også en anledning til å knytte viktige kontakter og bygge nettverk med de som har innflytelse og som kan være med på å løfte våre saker i politiske og offentlige fora, sier Roy.
Fremtidens helsesektor vil mangle helsepersonell
Perspektivmeldingen, som ble publisert rett før Arendalsuka, drøfter langsiktige utfordringer i norsk økonomi, og ble hyppig sitert og diskutert. Den viser at Norge står overfor en rekke utfordringer i årene som kommer. Norges befolkning blir stadig eldre, men det vil ikke være en tilsvarende økning av yngre og yrkesaktive. Det vil føre til at det blir flere omsorgsoppgaver, men det blir ikke flere yrkesaktive til å utføre dem. Perspektivmeldingen anslår at man vil trenge 180 000 flere helsearbeidere frem mot 2060, mens arbeidsstyrken innenfor helse forventes å øke med kun 75 000 personer. Det betyr at helse- og omsorgsoppgavene må løses på andre måter enn de så langt er gjort.
- Politikerne begynner å innse alvoret i den fremtidige mangelen på helsepersonell. Det er ikke lenger nok med gode intensjoner; det må konkret handling til for å møte utfordringene som ligger foran oss. Dette viser en positiv utvikling i den politiske bevisstheten, noe som gir håp om at nødvendige tiltak vil bli iverksatt. Men det er en lang vei å gå enda før det er nok tiltak på plass, understreker Roy Farstad.
I panelsamtaler og debatter var det flere politikere som trakk frem viktigheten av å organisere helsetjenesten annerledes fremover, kutte der det er nødvendig og ta i bruk nye teknologiske løsninger der det er mulig. Det er viktig at NORILCO følger med på politikken som føres fremover på helsefeltet for å hindre at eventuelle kutt ikke rammer NORILCOs målgruppe og at utvikling og innovasjon også kommer vår målgruppe til gode. Samtidig ser vi at pasientforeninger blir viktige fremover.
- Vi som pasientforening spiller en stadig viktigere rolle som en støtte til helsevesenet. Vår innsikt og våre erfaringer fra brukerne er uvurderlige, og det er oppmuntrende å se at dette blir anerkjent i større grad. Det gir oss motivasjon til å fortsette arbeidet med å fremme våre medlemmers interesser og behov, samtidig som vi bidrar til å styrke helsetilbudet i Norge.
Brukermedvirkning i kommunal helsetjeneste
Daglig leder Roy Farstad deltok på et arrangement om brukermedvirkning i kommunale helse- og omsorgstjenester sammen med en representant fra FFO, Arbeiderpartiet og varaordfører i Arendal kommune. De diskuterte blant annet hvordan brukermedvirkningen kan få større innflytelse på tjenesteutviklingen. Samtalen ble ledet av Nasjonal kompetansetjeneste for læring og mestring.
I panelet var det stor enighet om at brukermedvirkning må løftes frem og få større påvirkning på kommunens helsetilbud enn det gjør i dag. Roy Farstad løftet blant annet frem behovet for tilstrekkelige ressurser til arbeidet.
- Jeg er fornøyd med at vi klarte å fremheve de viktigste punktene som er avgjørende for vår målgruppe. Vi fikk tydelig kommunisert at pasienter og pårørende ønsker å bo i sine lokalsamfunn, og at det er der støtten og oppfølgingen må styrkes. Dette innebærer at læring og mestring må få større fokus på kommunalt nivå, og at det er nødvendig å bygge opp kompetansen lokalt. Dessuten understreket vi behovet for at det settes av tilstrekkelige ressurser til dette arbeidet, noe jeg mener vi fikk frem på en tydelig og overbevisende måte, avslutter Roy.
Veien videre
NORILCOs deltakelse på Arendalsuka har gitt oss verdifull innsikt i fremtidens helseutfordringer og muligheter. Vi ser frem til å bruke denne kunnskapen til å fortsette vårt arbeid med å støtte og forbedre livskvaliteten for NORILCOs målgruppe.